Los diamantes son eternos (1956)

Para su cuarta novela, Ian Fleming volvió la mirada hacia América, pero esta vez con una inspiración más periodística que geopolítica. A principios de los años cincuenta, el tráfico ilegal de diamantes desde África hacia el mercado negro occidental era un fenómeno real y documentado que había captado la atención de los servicios de inteligencia británicos. Fleming, siempre atento a los titulares que podían convertirse en tramas, investigó a fondo el mundo del contrabando de piedras preciosas, los canales clandestinos que conectaban las minas sudafricanas con las calles de Las Vegas y Nueva York, y las redes del crimen organizado americano que controlaban ese flujo.

Los diamantes son eternos fue publicada el 26 de marzo de 1956 por Jonathan Cape en Londres, consolidando el ritmo anual de producción de Fleming. Fue recibida con buenas críticas y ventas sólidas, aunque algunos lectores y críticos la consideraron la entrega más ligera en tono de Fleming hasta ese momento, más cercana al thriller de aventuras que al espionaje puro. Con el tiempo, sin embargo, la novela ganó aprecio precisamente por esa cualidad: su retrato del crimen organizado americano, el mundo de Las Vegas y la corrupción detrás del lujo resultaron proféticos y adelantados a su época.

Personajes

James Bond (007) El protagonista. Agente del Mi6 infiltrado como correo en la red de contrabando de diamantes para desmantelarla desde adentro, viajando desde Londres hasta el corazón del crimen organizado americano.

Tiffany Case Operadora de la red de contrabando y enlace de Bond en América. Dura, desconfiada y autosuficiente, producto de un pasado traumático, es uno de los personajes femeninos más complejos y mejor construidos de toda la saga literaria de Fleming.

Jack Spang Uno de los dos hermanos líderes del Spangled Mob. Opera desde Las Vegas como fachada legítima del negocio criminal y es la cara visible de la organización ante el mundo del entretenimiento y el juego.

Seraffimo Spang El otro hermano Spang y el más peligroso de los dos. Excéntrico y brutal, opera desde un pueblo fantasma del desierto de Nevada y es el cerebro violento detrás del esquema de diamantes.

Felix Leiter Agente de la CIA y aliado recurrente de Bond, que reaparece en esta novela ayudando a rastrear al Spangled Mob en suelo americano, aunque en una condición física muy disminuida por lo ocurrido en Live And Let Die.

Shady Tree Cómico de Las Vegas y operador clave dentro de la red de contrabando, responsable de introducir los diamantes al circuito del crimen organizado americano.

Kidd y Wint Dúo de sicarios al servicio del Spangled Mob, fríos, metódicos y perturbadores. Se convertirían en algunos de los esbirros más memorables de toda la franquicia, tanto en el libro como en la posterior adaptación cinematográfica.

M Jefe del Mi6, quien diseña y autoriza la infiltración de Bond en la red de contrabando desde el inicio de la novela.

Sinopsis

El Mi6 infiltra a James Bond en una red de contrabando de diamantes que opera desde las minas de Sierra Leone hasta las calles de Estados Unidos, pasando por Londres. Adoptando una identidad falsa como correo de la organización, Bond viaja a América donde entra en contacto con Tiffany Case, una dura e independiente operadora de la red que actúa como su enlace. La investigación lo lleva hasta Las Vegas, donde descubre que detrás del esquema de diamantes se encuentran los hermanos Spang, líderes del Spangled Mob, una de las familias del crimen organizado más peligrosas del país. Entre partidas de cartas amañadas, carreras de caballos manipuladas y un tren privado en el desierto de Nevada que se convierte en escenario de uno de los enfrentamientos más tensos de la novela, Bond deberá desmantelar la operación y sobrevivir a los sicarios que los Spang envían para silenciarlo.