Vive y deja morir (1954)

Tras el éxito de Casino Royale, Ian Fleming regresó a su rutina de escritura durante el invierno de 1953 con una ambición clara; llevar a Bond fuera de Europa y enfrentarlo a un mundo radicalmente distinto. Fleming también quiso explorar el submundo del crimen organizado afroamericano en Harlem, un entorno que la ficción de espionaje había ignorado por completo hasta entonces. 

Live And Let Die fue publicada el 5 de abril de 1954 por Jonathan Cape en Londres, apenas un año después de Casino Royale, confirmando el ritmo disciplinado de producción que Fleming mantendría durante toda su carrera.

Fue recibida con entusiasmo por el público británico, que celebró la expansión geográfica y tonal de la saga hacia territorio americano. Sin embargo, con el paso de las décadas la novela también generó debate por su representación de los personajes afroamericanos, reflejo de los prejuicios de la época que hoy se leen con mirada crítica. 

 La novela consolidó además dos elementos que se volverían permanentes en el universo Bond: la colaboración con la CIA a través de Felix Leiter y Jamaica como escenario recurrente, isla que Fleming amaba profundamente y que aparecería en múltiples entregas posteriores de la saga.

Personajes

James Bond (007) El protagonista. Agente del MI6 enviado a desmantelar la red criminal y soviética de Mr. Big en Estados Unidos y el Caribe.

Sr. Big El antagonista principal. Poderoso y temido líder criminal afroamericano, agente de SMERSH, que financia operaciones soviéticas introduciendo monedas de oro pirata en el mercado negro.

Solitaire  Joven vidente haitiana que Mr. Big usa como oráculo personal y herramienta de control. Se convierte en aliada de Bond y en el núcleo emocional de la novela.

Felix Leiter - Agente de la CIA y amigo de Bond, su principal aliado en suelo americano. Sufre en esta novela uno de los momentos más brutales de toda la saga a manos de los hombres de Mr. Big.

M - Jefe del Mi6 y superior directo de Bond, quien ordena y define los parámetros de la misión desde Londres.

Srta. Moneypenny Secretaria de M en el cuartel general del Mi6, presente en la apertura de la novela.

Tee-Hee Imponente matón al servicio de Sr. Big, caracterizado por su brazo mecánico y su inquietante sentido del humor ante la violencia.

Sinopsis

El Mi6 envía a James Bond a Estados Unidos para investigar a Sr. Big, un imponente y temido líder criminal afroamericano con vínculos directos con SMERSH, la organización de contraespionaje soviética. El Sr. Big está introduciendo en el mercado monedas de oro del siglo XVII pertenecientes al pirata Henry Morgan, utilizándolas para financiar operaciones soviéticas en suelo americano. Junto a Felix Leiter de la CIA, Bond rastrea la red criminal desde el Harlem de Nueva York hasta los canales de Jamaica, cruzando por el peligroso submundo de Florida. En su camino encuentra a Solitaire, una joven vidente que el Sr. Big usa como herramienta de control y que se convierte en pieza clave de la misión, poniendo a Bond ante uno de sus adversarios más físicamente imponentes y psicológicamente calculadores de toda la saga.